Kupfer spielt eine zentrale Rolle bei der Energiewende. Es ist ein unverzichtbarer Bestandteil von Transformatoren, Elektromotoren, Generatoren, der Infrastruktur für erneuerbare Energien und Stromnetzen und damit einer der wichtigsten Werkstoffe für die Elektrifizierung. 

Da die Nachfrage weiter steigt, verlagert sich der Fokus zunehmend von der Sicherung der Versorgung hin zur Verringerung der Umweltauswirkungen bei der Herstellung und Verarbeitung von Kupfer. Für Hersteller von Wickeldraht und anderen elektrischen Bauteilen wird die Dekarbonisierung zunehmend zu einer Herausforderung für die gesamte Wertschöpfungskette und nicht mehr nur für die Produktion allein.  

Die Erfüllung künftiger Umweltanforderungen hängt davon ab, dass ein Gleichgewicht zwischen Primärproduktion, recycelten Materialien und transparenten Lebenszyklusdaten hergestellt wird, während gleichzeitig sichergestellt wird, dass Kupfer weiterhin die hohen Leistungsstandards erfüllt, die in der Elektroindustrie gefordert werden. 

Kupfer ist für die Energiewende von strategischer Bedeutung 

Obwohl Kupfer aufgrund seines relativ geringen Versorgungsrisikos nicht als kritischer Rohstoff eingestuft wird, hat es für die industrielle Zukunft Europas strategische Bedeutung erlangt. 

Durch seine Bedeutung in den Bereichen Elektrifizierung, erneuerbare Energien und digitale Infrastruktur steht Kupfer mittlerweile fest im Mittelpunkt der Diskussionen über industrielle Widerstandsfähigkeit und nachhaltige Fertigung. Angesichts der steigenden Nachfrage wird von Herstellern zunehmend erwartet, dass sie nicht nur die Produktqualität, sondern auch die Umweltverträglichkeit der von ihnen bezogenen Materialien nachweisen. 

Dies führt zu einer verstärkten Zusammenarbeit entlang der gesamten Kupfer-Wertschöpfungskette, wobei Initiativen mit den Schwerpunkten verantwortungsvolle Produktion, Zertifizierung und Transparenz über den gesamten Lebenszyklus den Kunden helfen, fundiertere Beschaffungsentscheidungen zu treffen.  

Recycling ist unerlässlich, reicht aber nicht aus 

Kupfer ist einer der weltweit am besten recycelbaren Werkstoffe, und recyceltes Material spielt bereits eine wichtige Rolle in der europäischen Produktion. 

Recycling allein kann den künftigen Bedarf jedoch nicht decken. 

Die Verfügbarkeit von Kupferschrott wird durch die lange Lebensdauer elektrischer Produkte eingeschränkt, was bedeutet, dass ein Großteil des derzeit im Einsatz befindlichen Materials erst in Jahrzehnten wieder in die Lieferkette zurückfließen wird. Selbst bei hohen Recyclingquoten wird die Primärkupferproduktion weiterhin unverzichtbar sein, um das anhaltende Wachstum im Bereich der Elektrifizierung zu unterstützen. 

Die möglichst effektive Nutzung von Recyclingmaterial gewinnt daher zunehmend an Bedeutung. Anstatt hochwertiges Altmaterial in jeder Anwendung einzusetzen, prüfen Hersteller derzeit, in welchen Bereichen recyceltes Kupfer den größten ökologischen Nutzen bringt, während sie hochreines Material für anspruchsvolle Anwendungen wie Wickeldraht reservieren.  

Die Dekarbonisierung beginnt schon lange vor der Fertigung 

Um den CO₂-Fußabdruck von Kupfer zu verringern, sind Maßnahmen in jeder Phase der Produktion erforderlich. 

Bergbau, Verhüttung und Raffination sind nach wie vor bedeutende Emissionsquellen, bieten jedoch Möglichkeiten zur Verbesserung der Umweltbilanz durch elektrifizierte Anlagen, höhere Energieeffizienz, CO₂-armen Strom und alternative Kraftstoffe wie Wasserstoff. 

Gleichzeitig legen die Hersteller zunehmend Wert auf Lebenszyklusanalysen, damit Kunden die mit verschiedenen Produktionswegen und Beschaffungsentscheidungen verbundenen Umweltauswirkungen nachvollziehen können. 

Diese umfassendere Sichtweise berücksichtigt, dass eine sinnvolle Reduzierung der CO₂-Emissionen von der Verbesserung der gesamten Wertschöpfungskette abhängt und nicht allein von der Konzentration auf den abschließenden Fertigungsprozess.  

Transparenz wird die Zukunft der Beschaffung prägen 

Da die Nachhaltigkeitsanforderungen immer detaillierter werden, gewinnen Umweltdaten ebenso an Bedeutung wie Materialspezifikationen. 

Hersteller, Lieferanten und Kunden verlangen zunehmend einheitliche Methoden zur Messung und Berichterstattung der Auswirkungen von Produkten. Standardisierte Lebenszyklusdaten und Regeln für Produktkategorien ermöglichen es Unternehmen, Materialien genauer zu vergleichen und Beschaffungsentscheidungen auf der Grundlage verifizierter Umweltinformationen statt auf der Grundlage von Annahmen zu treffen. 

Für Hersteller von Wickeldraht bietet dies die Gelegenheit, sowohl ihre technische Leistungsfähigkeit als auch ihr Umweltbewusstsein unter Beweis zu stellen und gleichzeitig die Nachhaltigkeitsziele ihrer Kunden zu unterstützen.  

Kupfer war schon immer einer der wichtigsten Werkstoffe der Branche. Zunehmend rückt es auch in den Fokus genauerer Untersuchungen. Auf der CWIEME Berlin kommen Werkstofflieferanten, Hersteller und Ingenieure zusammen, um zu erörtern, wie Fortschritte in den Bereichen verantwortungsbewusste Beschaffung, Lebenszyklusbewertung und Fertigung die Zukunft der Elektrotechnik prägen. Da die Branche auf eine CO₂-ärmere Produktion hinarbeitet, wird die Zusammenarbeit entlang der gesamten Kupfer-Wertschöpfungskette von entscheidender Bedeutung sein, um sowohl ökologische Fortschritte als auch eine langfristig sichere Versorgung zu gewährleisten.