La rete elettrica sta cambiando più rapidamente che in qualsiasi altro momento della storia recente. 

In tutta Europa e oltre, le aziende di servizi pubblici stanno integrando una maggiore quantità di energia rinnovabile, soddisfacendo la crescente domanda di elettricità proveniente dai data center e dai veicoli elettrici e modernizzando le infrastrutture obsolete. Allo stesso tempo, le tecnologie digitali offrono agli operatori una visibilità sulle prestazioni delle loro reti mai vista prima. 

I quadri elettrici sono al centro di questa trasformazione. 

Tradizionalmente considerata un dispositivo di protezione essenziale, la moderna apparecchiatura di commutazione sta diventando una risorsa intelligente che contribuisce all’affidabilità della rete, all’efficienza operativa e alla gestione a lungo termine delle risorse. Per i produttori, questo cambiamento rappresenta molto più che la semplice aggiunta di funzionalità digitali ai prodotti esistenti. Sta determinando trasformazioni nella progettazione dei prodotti, nelle operazioni di fabbrica e nella catena di fornitura in senso lato. 

Con la continua evoluzione della rete digitale, i produttori stanno adeguando non solo ciò che realizzano, ma anche il modo in cui lo realizzano. 

Il ruolo dei quadri elettrici sta assumendo sempre maggiore importanza 

Storicamente, i quadri elettrici sono stati progettati per svolgere una funzione chiara ed essenziale: proteggere, isolare e controllare in modo sicuro gli impianti elettrici. 

Tale ruolo rimane immutato, ma le aspettative nei confronti dei quadri elettrici sono aumentate notevolmente. 

Le aziende di servizi pubblici di oggi desiderano apparecchiature in grado di fornire dati operativi oltre alle prestazioni elettriche. Sono alla ricerca di risorse che supportino la manutenzione predittiva, si integrino con le sottostazioni digitali e contribuiscano a una strategia più ampia di “asset intelligence”. 

Anziché fungere da elementi infrastrutturali isolati, i quadri elettrici sono sempre più chiamati a comunicare con i sistemi di controllo, a garantire un monitoraggio continuo delle condizioni e a favorire un processo decisionale operativo più rapido. 

Questo cambiamento sta trasformando il modo in cui i produttori affrontano lo sviluppo dei prodotti. 

I dati stanno diventando parte integrante del prodotto 

Le aziende di servizi pubblici stanno passando da programmi di manutenzione reattiva a una gestione delle risorse basata sulle condizioni. 

Per favorire questa transizione, i produttori stanno integrando sensori in grado di monitorare la temperatura, l’umidità, le scariche parziali, l’usura meccanica e i cicli di funzionamento per tutta la durata di vita delle apparecchiature. 

Anziché affidarsi esclusivamente alle ispezioni programmate, gli operatori possono avvalersi di informazioni in tempo reale per individuare i problemi emergenti prima che questi compromettano l'affidabilità della rete. 

Ciò offre diversi vantaggi: 

• Maggiore visibilità sulle risorse 

• Costi di manutenzione ridotti 

• Minore rischio di interruzioni impreviste 

• Una migliore pianificazione del ciclo di vita 

• Un impiego più efficiente delle risorse ingegneristiche 

Per i produttori, l'integrazione di queste funzionalità richiede competenze che vanno oltre l'ingegneria elettrica. Lo sviluppo software, le tecnologie di comunicazione e la sicurezza informatica stanno assumendo un ruolo sempre più importante nello sviluppo dei prodotti. 

La produzione digitale è alla base dei prodotti digitali 

Per produrre quadri elettrici intelligenti occorrono fabbriche intelligenti. 

I produttori stanno investendo in tecnologie di produzione digitali che migliorano l'uniformità, la qualità e la tracciabilità lungo l'intero processo produttivo. 

L'automazione sta riducendo la variabilità nelle operazioni di assemblaggio ripetitive, mentre i sistemi di controllo qualità digitali garantiscono una maggiore visibilità su ogni fase della produzione. 

Molte fabbriche stanno inoltre introducendo istruzioni di lavoro digitali, sistemi di ispezione automatizzati e apparecchiature di collaudo interconnesse che acquisiscono i dati sulle prestazioni durante l'intero processo di produzione. 

Queste informazioni non solo contribuiscono alla garanzia della qualità, ma costituiscono anche una preziosa documentazione che può accompagnare i prodotti per tutta la loro vita operativa. 

Per i clienti, una maggiore tracciabilità garantisce una maggiore certezza che ogni bene sia stato prodotto e collaudato secondo gli standard richiesti. 

Conciliare innovazione e affidabilità 

Il settore energetico ha sempre adottato un approccio cauto nell'introduzione di nuove tecnologie, e a ragione. 

Gli impianti di commutazione devono garantire un funzionamento sicuro per decenni in condizioni ambientali difficili. L'affidabilità non può essere compromessa per introdurre nuove funzionalità. 

I produttori si trovano quindi ad affrontare la sfida di trovare un equilibrio tra innovazione e principi ingegneristici consolidati. 

Le funzionalità digitali devono integrare, anziché complicare, il funzionamento delle apparecchiature. Sensori, sistemi di comunicazione e software devono tutti soddisfare gli stessi elevati standard di affidabilità richiesti alle apparecchiature elettriche stesse. 

Ciò è particolarmente importante per le aziende di servizi pubblici responsabili di infrastrutture critiche, dove i guasti alle apparecchiature possono avere conseguenze operative e finanziarie significative. 

Di conseguenza, le aziende manifatturiere di successo stanno adottando un approccio incentrato sull’ingegneria, assicurandosi che le funzionalità digitali migliorino le prestazioni senza aumentare la complessità operativa. 

La sicurezza informatica è ormai parte integrante della progettazione delle apparecchiature 

Con l'aumentare della connettività delle infrastrutture elettriche, la sicurezza informatica è diventata un aspetto fondamentale da tenere in considerazione. 

Le aziende di servizi pubblici stanno prestando maggiore attenzione alla sicurezza degli ambienti tecnologici operativi, garantendo al contempo che le apparecchiature possano integrarsi in modo sicuro con i sistemi di gestione della rete più ampi. 

Per i produttori, ciò significa che la sicurezza informatica non può più essere presa in considerazione solo una volta completato lo sviluppo del prodotto. 

Al contrario, la sicurezza delle comunicazioni, l’integrità del software, la gestione del firmware e il supporto per l’intero ciclo di vita stanno diventando elementi integranti della progettazione dei prodotti. 

Per rafforzare la fiducia nei quadri elettrici digitali sono quindi necessarie sia competenze in ingegneria elettrica sia solide capacità di ingegneria digitale. 

Le catene di approvvigionamento si stanno evolvendo di pari passo con la tecnologia 

I quadri elettrici digitali si avvalgono inoltre di una gamma più ampia di fornitori specializzati rispetto alle apparecchiature tradizionali. 

I produttori collaborano sempre più spesso con fornitori di: 

• Sensori industriali 

• Apparecchiature di comunicazione 

• Elettronica integrata 

• Software industriale 

• Piattaforme di gestione dei dati 

• Tecnologie di collaudo e diagnostica 

Ciò amplia la catena del valore e crea nuove opportunità di collaborazione tra i produttori tradizionali di apparecchiature elettriche e gli specialisti delle tecnologie digitali. 

Sottolinea inoltre l'importanza della resilienza della catena di approvvigionamento. 

Con la continua crescita della domanda di infrastrutture intelligenti, garantire un accesso affidabile ai componenti elettronici e alle tecnologie specializzate sta diventando importante tanto quanto l'approvvigionamento di materiali elettrici tradizionali. 

La collaborazione porta a risultati migliori 

Lo sviluppo dei quadri elettrici digitali dipende da una stretta collaborazione a livello di settore. 

Gli strumenti di monitoraggio forniscono informazioni operative sulle prestazioni delle apparecchiature in condizioni di rete reali. 

I produttori traducono tali requisiti in soluzioni ingegneristiche concrete. 

I fornitori di tecnologia apportano le loro competenze nei settori della rilevazione, della connettività e dell'analisi dei dati. 

Gli organismi di normazione contribuiscono a definire approcci comuni che migliorano l'interoperabilità tra reti elettriche sempre più interconnesse. 

Il risultato è un approccio più integrato allo sviluppo dei prodotti, che riflette la crescente complessità dei moderni sistemi di alimentazione. 

Prepararsi alla prossima generazione di reti elettriche 

La rete digitale non è più solo un’ambizione per il futuro. Si sta realizzando proprio oggi. 

Ogni nuovo allacciamento di energia rinnovabile, ogni intervento di potenziamento delle sottostazioni e ogni progetto di espansione della rete aumenta la domanda di apparecchiature in grado di supportare sistemi elettrici più intelligenti e resilienti. 

Per i produttori di quadri elettrici, ciò rappresenta un’opportunità significativa. 

Chi investirà nella produzione avanzata, nell'ingegneria digitale e nello sviluppo collaborativo dei prodotti si troverà in una posizione ideale per soddisfare le mutevoli esigenze delle aziende di servizi pubblici e dei promotori di infrastrutture. 

Il successo, tuttavia, non dipenderà solo dalla tecnologia. 

I produttori devono continuare a migliorare l'efficienza produttiva, rafforzare le catene di approvvigionamento e sviluppare le competenze ingegneristiche necessarie per realizzare su larga scala prodotti sempre più sofisticati. 

Il punto d'incontro del settore 

La transizione verso un'infrastruttura di rete digitale richiede la collaborazione lungo l'intera catena del valore. 

Produttori, aziende di servizi pubblici, ingegneri, fornitori di tecnologia e professionisti degli appalti hanno tutti un ruolo da svolgere nel plasmare il futuro delle infrastrutture elettriche. 

CWIEME Berlin offre una piattaforma per questi dialoghi. In qualità di punto d’incontro globale per gli innovatori nel campo dei trasformatori, dei motori e della mobilità elettrica, nonché di polo sempre più importante per il settore più ampio della trasmissione e della distribuzione, la fiera riunisce le organizzazioni che sviluppano i materiali, i componenti, le tecnologie di produzione e le soluzioni digitali alla base della prossima generazione di sistemi di alimentazione. 

Man mano che i quadri elettrici si trasformano da semplici dispositivi di protezione a infrastrutture intelligenti, il settore ha l’opportunità di ripensare il modo in cui i prodotti vengono progettati, realizzati e implementati. 

La rete digitale non sarà determinata da un’unica tecnologia rivoluzionaria. Sarà realizzata grazie a migliaia di decisioni ingegneristiche, a una collaborazione più stretta lungo tutta la catena del valore e all’impegno dei produttori nel fornire soluzioni affidabili e connesse a supporto delle reti elettriche del futuro.