L’Europa avrà difficoltà ad accelerare la realizzazione della rete se le aziende di servizi pubblici e i produttori continueranno a pianificare in modo isolato. Gli operatori di rete hanno bisogno di una quantità di apparecchiature di gran lunga superiore a quella che la catena di approvvigionamento sia mai stata chiamata a fornire, ma i produttori aumenteranno la propria capacità produttiva solo se potranno fare affidamento sulla domanda che viene loro indicata. Mentre il settore guarda avanti verso il CWIEME Berlin 2027, Andreas Jahn del Regulatory Assistance Project (RAP) spiega perché i produttori hanno bisogno di prevedibilità e sicurezza, oltre che di visibilità, e perché non tutti i vincoli di rete richiedono una soluzione hardware. 

Si prenda ad esempio un gestore di rete di Berlino che aveva in programma di sostituire circa due sottostazioni all’anno su un parco di circa 80. Si tratta di un ciclo di sostituzione di circa 40 anni, che ha offerto ai produttori un ritmo costante su cui pianificare la propria capacità produttiva. 

Questo ritmo sta rallentando. Si prevede che gli investimenti annuali nella rete elettrica in Germania dovranno aumentare da 15 miliardi di euro nel 2023 a circa 34 miliardi di euro nei prossimi anni, e i tempi medi di consegna per cavi e grandi trasformatori di potenza sono quasi raddoppiati dal 2021. Gli operatori di rete hanno bisogno di molte più infrastrutture. Per i produttori, la difficoltà sta nel capire per quanto tempo durerà questa domanda. 

Due orologi degli investimenti 

Il problema è uno sfasamento dei cicli di investimento. Gli operatori di rete gestiscono beni che possono essere ammortizzati nell’arco di diversi decenni, mentre i produttori devono recuperare gli investimenti in capacità produttiva in un periodo molto più breve. Se si espande la produzione in previsione di un picco che si rivela temporaneo, il risultato è un impianto inattivo e investimenti irrecuperabili. 

La visibilità è solo il primo passo 

La visibilità a lungo termine è importante, ma non basta. Sapere che si sta avvicinando un picco non rende sicuro investire se in seguito la domanda dovesse crollare. Anche i produttori hanno bisogno di prevedibilità e sicurezza, attraverso la certezza contrattuale o un altro modo di condividere il rischio di investire in anticipo rispetto alla domanda.  

I membri di EuropaCable hanno in corso investimenti per oltre 4 miliardi di euro e prevedono di più che raddoppiare la capacità produttiva e di installazione entro il 2030, ma sottolineano che ulteriori investimenti dipendono dalla prevedibilità dei progetti in cantiere e da impegni più concreti da parte dei gestori dei sistemi di trasmissione (TSO) e degli Stati membri. 

Lo stesso vale per i piani resi pubblici. Gli operatori di rete condividono già le loro previsioni di sviluppo. La questione è quanto siano certi tali piani. Un produttore deve avere la certezza che un progetto previsto per tra cinque anni esisterà ancora e procederà come previsto. Maggiori informazioni non significano necessariamente informazioni più affidabili, e si tratta di un problema che riguarda l’intero mercato, non solo i produttori. 

Il settore tedesco dello stoccaggio in batterie dimostra come i dati grezzi sulla domanda possano essere fuorvianti. Nel 2025 i gestori di rete hanno ricevuto richieste di allacciamento per 573,5 GW di stoccaggio in batterie, ma hanno concesso autorizzazioni solo per 54,2 GW; inoltre, a partire da aprile 2026, i gestori dei sistemi di trasmissione (TSO) hanno dato priorità ai grandi progetti in base alla data di completamento piuttosto che all’ordine di arrivo delle richieste. Queste cifre spiegano perché i produttori non possono basarsi esclusivamente sulle richieste di allacciamento per valutare la domanda futura. 

I primi ordini, gli standard e un mercato frammentato 

Gli ordini effettuati con anticipo vengono consegnati prima. Se si effettua un ordine con breve preavviso, questo viene inserito in fondo a una coda di produzione già esistente, e le richieste personalizzate possono farlo scivolare ancora più indietro. La standardizzazione può essere d’aiuto nel ridurre i costi e rendere la produzione più prevedibile, ma solleva anche interrogativi sul fatto che gli standard debbano essere nazionali, europei o globali. La risposta solleva questioni relative alla resilienza della catena di approvvigionamento, alla sicurezza e alla provenienza delle attrezzature critiche. 

Anche gli appalti a lungo termine sono di aiuto. Gli acquirenti ricorrono sempre più spesso ad accordi quadro a lungo termine, che offrono ai produttori la visibilità necessaria per espandere la propria capacità produttiva. 

Anche la struttura del mercato ha la sua importanza. La Germania conta oltre 860 gestori di reti di distribuzione, mentre la Gran Bretagna ha 14 aree di licenza gestite da sei gruppi. Per un produttore, la presenza di centinaia di acquirenti con piani e specifiche propri rende difficile interpretare il quadro complessivo della domanda. 

L’Europa sta iniziando a reagire. Il Piano d’azione per la rete dell’UE ha chiesto all’ENTSO-E e all’Entità DSO di collaborare con i fornitori di tecnologia per definire specifiche comuni e garantire una maggiore trasparenza sui progetti in cantiere, mentre il Pacchetto sulle reti della Commissione del dicembre 2025 ha fornito orientamenti sugli investimenti preventivi nella rete. 

Abbiamo sempre bisogno di più rame? 

Un miglior coordinamento aiuterebbe la catena di approvvigionamento a individuare dove le risorse sono necessarie nell’immediato e dove invece possono attendere. Ma il problema fondamentale non è che la capacità sia distribuita in modo inadeguato tra gli operatori di rete. Semplicemente, nel complesso non ce n’è abbastanza. 

Ecco perché le alternative all’acquisto di nuovo hardware meritano di essere prese in considerazione. Laddove le infrastrutture in rame siano costose o non possano essere realizzate in tempi rapidi, l’accumulo in batterie può contribuire a colmare il divario, in particolare nei casi in cui la congestione si verifichi solo per un numero limitato di ore o giorni. Gli incentivi all’efficienza energetica, le tariffe basate sull’ora di consumo e le aste di batterie rappresentano ulteriori opzioni. 

L'entità della spesa rende questa misura inevitabile. L’Agenzia federale delle reti stima che i soli gestori di rete tedeschi debbano investire circa 110 miliardi di euro entro il 2033, cifra destinata a salire fino a 207 miliardi di euro entro il 2045; tuttavia, il costo complessivo può essere ridotto. L’obiettivo è ottenere il risultato richiesto al minor costo di sistema possibile. Ciò significa una regolamentazione che guardi oltre il costo di capitale dei singoli asset e che si adatti alle nuove tecnologie prima che gli approcci esistenti diventino troppo costosi o rischiosi, anziché dopo. 

I produttori continueranno a svolgere un ruolo fondamentale, poiché occorre realizzare anche le infrastrutture di flessibilità. Ciò che cambia è il segnale di cui hanno bisogno. Anziché limitarsi a vedere un portafoglio ordini più ampio per le sottostazioni, hanno bisogno di un quadro credibile dell’insieme completo delle soluzioni che le reti utilizzeranno. 

Dalla visibilità all'impegno 

Segnali più chiari garantiscono piani affidabili e ordini effettuati con sufficiente anticipo da fare la differenza. Significano inoltre standard che facilitano la produzione dei prodotti e una regolamentazione che premia i migliori risultati per il sistema, anziché limitarsi ad affidarsi ad approcci ormai consolidati. La visibilità è il punto di partenza del dialogo. L’impegno è ciò che consente di sviluppare le capacità. 

Ecco perché eventi come il CWIEME di Berlino e il Grid Delivery Summit sono così importanti. Colmano il divario tra i produttori di apparecchiature per la rete elettrica e le aziende che gestiscono le nostre reti, creando un’occasione in cui discutere faccia a faccia di progetti, specifiche e tempistiche di consegna. Segnali migliori nascono da conversazioni migliori, e queste conversazioni hanno molte più probabilità di trasformarsi in impegni concreti quando tutti si trovano nella stessa stanza. 

Il CWIEME Berlin 2027 si terrà dal 27 al 29 aprile 2027 presso la Messe Berlin, mentre il Grid Delivery Summit si svolgerà in contemporanea il 27 e il 28 aprile.