Da oltre un secolo i motori elettrici si basano sullo stesso principio fondamentale: l’utilizzo dei campi magnetici per generare coppia. Ora, un’azienda sta adottando un approccio diverso che potrebbe ridurre la dipendenza sia dai magneti in terre rare che dal rame. 

L'azienda statunitense C-Motive Technologies ha scelto Richardson Electronics come partner produttivo in vista della produzione commerciale del suo motore elettrostatico ZeroMag®, prevista per il 2027. L'accordo comprende il supporto ingegneristico, la produzione pilota, la pianificazione della qualità e la produzione, segnando un passo importante dal fase di sviluppo del prototipo verso la commercializzazione. 

A differenza dei motori elettrici convenzionali, la tecnologia ZeroMag utilizza forze elettrostatiche anziché magneti permanenti per generare coppia. Secondo C-Motive, questo design elimina la necessità di ricorrere a magneti in terre rare, riducendo al contempo in modo significativo il contenuto di rame. Si prevede che le prime applicazioni commerciali si concentreranno su apparecchiature industriali fisse, tra cui sistemi di trasporto e ventilatori ad alto volume e bassa velocità, dove la riduzione dei costi dei materiali e dei rischi legati alla catena di approvvigionamento potrebbe offrire un vantaggio competitivo. 

Sebbene la tecnologia sia ancora in una fase iniziale, essa evidenzia come i produttori stiano esplorando architetture alternative per i motori, dato che la disponibilità dei materiali sta diventando un fattore sempre più importante nella progettazione. La crescente domanda di elettrificazione, unita alla persistente incertezza relativa alle catene di approvvigionamento delle terre rare, sta spingendo il settore a ripensare le modalità di progettazione e produzione dei motori elettrici. 

Per i produttori di motori, la questione non è se i motori elettrostatici sostituiranno le macchine elettromagnetiche convenzionali, bensì in quali ambiti possano offrire dei vantaggi. Se questa tecnologia si dimostrasse commercialmente sostenibile, potrebbe creare nuove opportunità in applicazioni in cui un minore impiego di materiali, catene di approvvigionamento semplificate e costi operativi ridotti prevalgano sulla necessità di ricorrere ai modelli tradizionali di motori. 

È proprio questo il tipo di innovazione che sarà al centro delle discussioni al CWIEME Berlin. In quanto punto d’incontro globale per gli innovatori nel settore dei trasformatori, dei motori e della mobilità elettrica, il CWIEME Berlin riunisce ingegneri, produttori, fornitori di materiali e ricercatori per esplorare le tecnologie che hanno il potenziale di influenzare la prossima generazione della produzione elettrica. 

Dalle alternative alle terre rare e dai materiali magnetici avanzati ai nuovi metodi di produzione e alle nuove architetture dei motori, il settore sta entrando in un periodo di rapidi cambiamenti tecnologici. Resta da vedere se i motori elettrostatici diventeranno una tecnologia di largo consumo, ma il loro passaggio alla produzione commerciale dimostra che l’innovazione nella progettazione dei motori continua ad andare ben oltre i semplici miglioramenti incrementali.