Sebbene molte iniziative mirino a promuovere l'adozione dei veicoli a celle a combustibile (FCEV), la maggior parte di esse si concentra sui veicoli commerciali e pesanti, dove gli FCEV sono più adatti ai lunghi tragitti rispetto ai veicoli elettrici a batteria (BEV). Nel segmento dei veicoli leggeri, la mancanza di stazioni di rifornimento di idrogeno rappresenta un ostacolo significativo alla diffusione su larga scala. La creazione di una rete capillare di stazioni richiede investimenti ingenti. Inoltre, i veicoli a celle a combustibile sono attualmente più costosi dei veicoli elettrici a batteria, principalmente a causa dell'elevato costo delle celle a combustibile.

La continuità dei programmi di finanziamento e incentivazione da parte dei governi sarà fondamentale per affrontare questi ostacoli. In tutto il mondo, vari governi, consorzi e associazioni hanno lanciato opportunità di finanziamento, sovvenzioni e progetti per sostenere la mobilità a idrogeno e le relative infrastrutture. Questo articolo riassume alcuni dei principali programmi di finanziamento annunciati dagli Stati Uniti, dall'Unione Europea e dalla Cina continentale.  

1. Gli Stati Uniti

Il governo degli Stati Uniti ha lanciato diverse iniziative e annunciato finanziamenti significativi per promuovere l'adozione dell'idrogeno pulito in vari settori, tra cui la mobilità e i trasporti.

Incentivi previsti dall'Inflation Reduction Act (IRA)

L'IRA prevede numerose disposizioni relative a incentivi e crediti d'imposta riguardanti la catena del valore dell'idrogeno. Di seguito sono riportate alcune delle disposizioni più rilevanti per i veicoli a celle a combustibile a idrogeno (FCEV) e le relative infrastrutture.

• Credito per veicoli puliti: prevede un credito d'imposta di 7.500 dollari per l'acquisto di veicoli a celle a combustibile (FCEV) e ha un limite massimo di prezzo al dettaglio di 55.000 dollari per le auto nuove e di 80.000 dollari per i pick-up, i furgoni e i SUV (Sport Utility Vehicle). Inoltre, il credito viene ridotto o eliminato in base al grado di localizzazione dei FCEV e dei relativi componenti. 
• Credito per progetti energetici avanzati: prevede un credito d'imposta sugli investimenti del 30% per progetti di produzione relativi a infrastrutture per l'idrogeno, veicoli a celle a combustibile (FCEV), elettrolizzatori, ecc.
• Credito per veicoli commerciali puliti qualificati: fornirà un credito d'imposta del 30% per i veicoli commerciali a celle a combustibile (FCEV) fino al 2032, con un limite massimo di 40.000 dollari.

Oltre agli incentivi sopra citati, esistono altri crediti come il credito d'imposta per la produzione di idrogeno pulito e il credito per le proprietà di rifornimento alternativo che forniscono incentivi in varie fasi della catena del valore dell'idrogeno, dalla produzione all'uso finale.

Finanziamento di 1,3 miliardi di dollari dell'Ufficio congiunto per l'energia e i trasporti

A maggio, l'Ufficio congiunto per l'energia e i trasporti ha aperto le candidature per un finanziamento di 1,3 miliardi di dollari destinato alle infrastrutture di ricarica dei veicoli elettrici e di rifornimento di carburanti alternativi, comprese le infrastrutture di rifornimento di idrogeno, lungo le principali autostrade e strade. Il termine ultimo per presentare le domande di finanziamento è stato fissato al 28 agosto. Questo finanziamento fa parte del programma di sovvenzioni discrezionali per le infrastrutture di ricarica e rifornimento (CFI) della legge bipartisan sulle infrastrutture (BIL) e del programma nazionale per le infrastrutture dei veicoli elettrici (NEVI). Il programma di sovvenzioni discrezionali CFI, istituito nell'ambito della BIL, è una sovvenzione competitiva per l'installazione di stazioni di ricarica pubbliche per veicoli elettrici e infrastrutture di rifornimento di carburanti alternativi (idrogeno, propano e gas naturale) lungo i corridoi dei carburanti alternativi o altri siti pubblici.

Finanziamento di 750 milioni di dollari da parte del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti (DOE)

Il 13 marzo, il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti (DOE) ha annunciato un finanziamento di 750 milioni di dollari per 52 progetti in 24 stati, nell'ambito del BIL, per ridurre il costo dell'idrogeno pulito. I progetti selezionati riguardano varie tecnologie relative all'elettrolisi, alla produzione e al riciclaggio di componenti e sistemi per l'idrogeno pulito. Per i progetti relativi alla produzione avanzata di assemblaggi e stack di celle a combustibile, è stato stanziato un finanziamento complessivo di 150 milioni di dollari a favore di cinque progetti di cinque aziende: Ballard, General Motors, Nuvera, Plug Power e Bosch. Per lo sviluppo della catena di approvvigionamento delle celle a combustibile, è stato concesso un finanziamento di 82 milioni di dollari a 10 diversi progetti di varie aziende, tra cui Bosch e Ballard.

Ballard ha ricevuto una sovvenzione di 30 milioni di dollari per realizzare un sistema avanzato di membrane a scambio protonico (PEM) e un sistema automatizzato di assemblaggio di pile, oltre a una sovvenzione di 10 milioni di dollari per creare una linea di produzione di piastre bipolari in grafite flessibile. General Motors riceverà una sovvenzione di 30 milioni di dollari per espandere la propria capacità produttiva di celle a combustibile e per la dimostrazione di celle a combustibile per veicoli pesanti.

Sovvenzione di 623 milioni di dollari della Federal Highway Administration

A gennaio, la Federal Highway Administration ha annunciato sovvenzioni per un totale di 623 milioni di dollari per la costruzione di una rete di ricarica e di infrastrutture per carburanti alternativi. Per la creazione di stazioni di rifornimento di idrogeno (HRS), le seguenti istituzioni hanno ricevuto sovvenzioni.

• Consiglio dei governi del Texas centro-settentrionale: 70 milioni di dollari per costruire cinque HRS in grado di rifornire veicoli commerciali medi e pesanti (MHCV) tra la California meridionale e il Texas.
• California State University Los Angeles: 7 milioni di dollari per convertire l'impianto di ricerca e rifornimento di idrogeno della Cal State LA in un HRS multimodale ad alta capacità in grado di rifornire veicoli leggeri e MHCV.
• Victor Valley Transit Authority: 12 milioni di dollari per costruire un HRS in grado di rifornire veicoli leggeri e MHCV e sei stazioni di ricarica rapida CC.
• Colorado State University: 8,9 milioni di dollari per costruire tre HRS nei suoi campus situati a Fort Collins, Denver e Pueblo lungo la Interstate 25. Gli HRS devono essere in grado di rifornire veicoli leggeri e MHCV.

2. Europa

L'Europa ha inoltre avviato numerose iniziative incentrate sull'utilizzo dell'idrogeno come combustibile privilegiato nella mobilità.

Progetti IPCEI relativi all'idrogeno: un progetto importante di interesse europeo comune (IPCEI) sostiene obiettivi strategici europei quali la crescita, l'occupazione e la competitività dell'industria e dell'economia dell'UE, finanziati attraverso aiuti di Stato. Alcuni dei progetti IPCEI relativi all'idrogeno sono:

• IPCEI Hy2Move: il progetto, approvato a maggio, comprende 13 progetti di 11 aziende di 7 Stati membri, tra cui Estonia, Francia, Germania, Italia, Paesi Bassi, Slovacchia e Spagna. Il progetto riceverà un finanziamento di 1,4 miliardi di euro dagli Stati membri, che dovrebbe attirare ulteriori 3,3 miliardi di euro di investimenti privati. Si concentra sulle applicazioni per gli utenti finali nel settore della mobilità, quali le applicazioni di mobilità e trasporto, la tecnologia delle celle a combustibile, le soluzioni di stoccaggio dell'idrogeno a bordo e le tecnologie di produzione dell'idrogeno. Questi progetti prevedono anche la collaborazione con un partner associato e numerosi partner indiretti, quali il mondo accademico, gli organismi di ricerca, ecc.
• IPCEI Hy2Infra: il progetto, approvato a febbraio, comprende 33 progetti di 32 aziende in 7 Stati membri: Francia, Germania, Italia, Paesi Bassi, Polonia, Portogallo e Slovacchia. Riceverà 6,9 miliardi di euro di finanziamenti dagli Stati membri, che dovrebbero attrarre ulteriori 5,4 miliardi di euro di investimenti privati. Si concentra sulle infrastrutture per l'idrogeno. I progetti inclusi sono incentrati sullo sviluppo di infrastrutture per l'idrogeno, quali l'installazione di elettrolizzatori, l'espansione delle condutture per il trasporto e la distribuzione dell'idrogeno, gli impianti di stoccaggio dell'idrogeno e i vettori di idrogeno organico liquido.
• IPCEI Hy2Tech: il progetto è stato approvato nel luglio 2022 e comprende 41 iniziative relative all'idrogeno pulito promosse da 35 aziende in 15 Stati membri. Ha ricevuto 5,4 miliardi di euro di finanziamenti dagli Stati membri, che dovrebbero attrarre ulteriori 8,8 miliardi di euro di investimenti privati. I progetti inclusi si concentrano sulle tecnologie relative alla produzione di idrogeno, alle celle a combustibile, allo stoccaggio, al trasporto e alla distribuzione, nonché alle applicazioni per gli utenti finali.

Finanziamenti per stazioni di rifornimento di idrogeno

Oltre ai progetti sopra citati, esistono numerose sovvenzioni per la creazione di HRS. Ad aprile, la Commissione Europea ha annunciato un finanziamento di 424 milioni di euro per 42 progetti volti allo sviluppo di infrastrutture per combustibili alternativi. Di questo finanziamento totale, quasi 115 milioni di euro saranno destinati alla realizzazione di 43 nuovi HRS in tutta l'UE. Analogamente, il Ministero dell'Economia, dell'Industria, della Protezione del Clima e dell'Energia del governo della Renania Settentrionale-Vestfalia (NRW), in Germania, ha stanziato un finanziamento complessivo di 20 milioni di euro (circa 22 milioni di dollari) per la costruzione di HRS per il rifornimento di camion. Le aziende che ricevono questo finanziamento dovranno contribuire con il 30% dei costi di capitale. Air Liquide è una delle aziende che ha ricevuto finanziamenti dal governo della Renania Settentrionale-Vestfalia per costruire due HRS ad alta capacità e a basse emissioni di carbonio in grado di rifornire di carburante i veicoli pesanti a Duisburg e Meckenheim, in Germania.

3. Cina continentale

Il governo cinese continentale, sia a livello nazionale che regionale o provinciale (locale), ha lanciato diverse iniziative per promuovere l'adozione dei veicoli a celle a combustibile (FCEV) e delle relative infrastrutture. Secondo il piano nazionale di sviluppo dell'idrogeno della Cina continentale pubblicato nel marzo 2022, il Paese mira a distribuire 50.000 FCEV e a produrre da 100.000 a 200.000 tonnellate metriche di idrogeno verde all'anno entro il 2025.

Nel maggio 2024, la Commissione municipale per lo sviluppo e la riforma di Guangzhou ha pubblicato il documento "Diverse misure per accelerare lo sviluppo di alta qualità dell'industria dell'energia a idrogeno" per sollecitare l'opinione pubblica al riguardo. I vari sussidi proposti nel contesto dei veicoli a celle a combustibile (FCEV) e delle stazioni di rifornimento di idrogeno (HRS) sono:

• Per la costruzione di stazioni di rifornimento HRS: multifuel (compreso l'idrogeno), progettate e costruite in qualsiasi momento tra il 2021 e il 2025, sarà erogato un sussidio di 1 milione di yuan (circa 0,14 milioni di dollari) per stazione, mentre per le stazioni HRS fisse sarà erogato un sussidio di 0,5 milioni di yuan per stazione. Inoltre, una stazione non dovrebbe ricevere più di 5 milioni di yuan in sussidi totali e l'importo del sussidio non dovrebbe superare il 50% dell'investimento in immobilizzazioni delle stazioni di rifornimento di idrogeno.
• Per il funzionamento degli HRS: gli HRS collegati alle piattaforme nazionali e provinciali di dimostrazione dei veicoli a celle a combustibile riceveranno incentivi finanziari in base ai prezzi dell'idrogeno. Se il prezzo finale dell'idrogeno sarà inferiore a 30 yuan/kg entro la fine del 2024, inferiore a 28 yuan/kg entro la fine del 2025 e inferiore a 26 yuan/kg entro la fine del 2026, le finanze comunali forniranno un incentivo di 5 yuan/kg per il volume effettivo di idrogeno venduto. Il sussidio annuale per ciascuna stazione sarà limitato a 1,5 milioni di yuan. 
• Per i veicoli elettrici a celle a combustibile (FCEV): I veicoli elettrici a celle a combustibile (FCEV) collegati alle piattaforme informative nazionali e provinciali riceveranno sovvenzioni annuali in base al tipo e al chilometraggio:
  • Veicoli leggeri (massa totale inferiore a 4,5 tonnellate): 0,5 yuan/km, fino a 20.000 yuan all'anno.
  • Veicoli di medie dimensioni (da 4,5 a 12 tonnellate metriche): 1,0 yuan/km, fino a 40.000 yuan all'anno.
  • Veicoli pesanti (12 tonnellate metriche o più): 2,5 yuan/km, fino a 100.000 yuan all'anno.

Il sussidio annuale totale per tutti i veicoli combinati è limitato a 500 milioni di yuan, con il tasso di sussidio adeguato annualmente in base al numero di richieste e ai fondi rimanenti.

Recentemente, il Dipartimento dei Trasporti, la Commissione per lo Sviluppo e le Riforme e il Dipartimento della Scienza e della Tecnologia della provincia dello Shandong, nella Cina continentale, hanno annunciato un'esenzione biennale dal pagamento dei pedaggi autostradali per i veicoli alimentati a idrogeno dotati di dispositivi di riscossione elettronica dei pedaggi (ETC), con decorrenza dal 1° marzo 2024. Sulla base dei risultati ottenuti, la politica sarà rivista e adeguata.

Nel giugno 2023, il governo cinese continentale ha annunciato un pacchetto di agevolazioni fiscali pari a 72,3 miliardi di dollari per i veicoli a nuova energia (NEV) per un periodo di quattro anni. I NEV includono sia i veicoli elettrici (EV) che quelli a celle a combustibile (FCEV). Il Paese ha pubblicato un "Avviso sull'emissione anticipata del bilancio 2024 del fondo per il risparmio energetico e la riduzione delle emissioni" che prevede un fondo totale di 1,142 miliardi di yuan destinato alla dimostrazione dei veicoli FCEV in varie province del Paese.

La strada da percorrere

La crescita dei veicoli elettrici a celle a combustibile (FCEV) nel segmento dei veicoli leggeri deve attualmente affrontare molte sfide e si prevede che i volumi rimarranno piuttosto bassi nel prossimo futuro rispetto ad altre tecnologie di propulsione alternative. Secondo le previsioni di S&P Global Mobility, la domanda di veicoli a celle a combustibile nel segmento dei veicoli leggeri dovrebbe aumentare da 14.107 unità nel 2024 a 0,52 milioni di unità nel 2036, con un tasso di crescita annuale composto (CAGR) del 35%. Nel segmento MHCV, la domanda di FCEV dovrebbe aumentare da 10.598 unità nel 2024 a 0,15 milioni di unità nel 2036, con un CAGR del 25%.

Nel corso di questo decennio, prevediamo che la domanda di veicoli a celle a combustibile (FCEV) sia limitata sia nel segmento dei veicoli leggeri che in quello dei veicoli commerciali pesanti (MHCV). Per promuovere lo sviluppo e l'adozione dei veicoli a celle a combustibile sono necessari incentivi governativi, investimenti privati, finanziamenti per la ricerca e lo sviluppo e partnership pubblico-private. Con l'espansione delle infrastrutture per l'idrogeno e la diminuzione dei costi, i veicoli a celle a combustibile potrebbero diventare un segmento significativo nella transizione verso un settore dei trasporti sostenibile.

Autore:
Priyanka Mohapatra, Analista di ricerca senior, S&P Mobilità globale

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