L'UE ha compiuto un passo importante per garantire che le proprie ambizioni ambientali non siano compromesse dagli squilibri del mercato globale. Si tratta del «Carbon Border Adjustment Mechanism» (CBAM), un meccanismo che potrebbe rivoluzionare il commercio internazionale e il modo in cui misuriamo il vero costo ambientale della produzione. In questo articolo Chris Gerber, membro del comitato consultivo della principale fiera di ingegneria elettrica CWIEME Berlin, analizza l'impatto del CBAM sul commercio globale. 

Con la transizione al CBAM già in corso e la piena attuazione prevista per il 1° gennaio 2026, il CBAM è molto più di un semplice regolamento UE. È un modo per far rispettare la responsabilità climatica al di fuori dell'Europa e garantire condizioni di parità per le industrie nazionali già soggette a rigorosi standard di emissione di carbonio.

Che cos'è il CBAM?

Il CBAM è la risposta dell'UE alla «fuga di carbonio», fenomeno che si verifica quando le aziende trasferiscono la propria produzione in paesi con normative climatiche meno rigorose, esportando di fatto le proprie emissioni di carbonio. Il CBAM introduce una tassa sul carbonio su determinati beni importati, basata sulla loro impronta di carbonio durante la produzione, indipendentemente dal luogo in cui sono stati fabbricati. 

Inizialmente, il CBAM si concentrerà su settori con livelli elevati di emissioni, quali cemento, acciaio, alluminio, elettricità e idrogeno. Tuttavia, si prevede che il suo ambito di applicazione si espanda nei prossimi anni, includendo eventualmente una gamma più ampia di beni attualmente coperti dal sistema di scambio delle quote di emissione dell’UE (ETS), che il CBAM sostituirà gradualmente.

Come funzionerà?

Ai sensi del CBAM, gli importatori dell’UE devono dichiarare le emissioni di carbonio dei propri prodotti importati e acquistare un numero corrispondente di certificati CBAM. Se un esportatore non è in grado di fornire dati verificati sulle emissioni, tramite un’autorità autorizzata nel proprio paese, l’UE assegnerà un valore predefinito, che sarà probabilmente più elevato, con conseguente aumento dell’imposta.

L'attuazione sarà uguale in tutti i 27 Stati membri dell'UE. Per garantire l'equità, l'UE sta stilando un elenco di organizzazioni approvate che possono effettuare audit sul carbonio nei paesi esportatori. Il quadro normativo coprirà anche le controversie che potrebbero insorgere se non si raggiungesse un accordo sul livello delle emissioni, sebbene questi dettagli siano ancora in fase di definizione durante il periodo di transizione, che durerà fino alla fine del 2025.

Perché è importante

Il CBAM trova il suo fondamento nella Legge europea sul clima ed è in linea con le più ampie ambizioni del Green Deal europeo: raggiungere la neutralità climatica entro il 2050. Queste politiche, a loro volta, sono collegate agli obiettivi dell’Accordo di Parigi e al più ampio quadro della COP delle Nazioni Unite, che sostiene la necessità di limitare l’aumento della temperatura globale ben al di sotto dei due gradi Celsius.

Il cambiamento climatico è una sfida globale, ma lo sviluppo economico e industriale è ben lungi dall’essere uniforme in tutto il mondo. L'UE riconosce che senza meccanismi come il CBAM, le industrie nazionali sarebbero penalizzate per la conformità, mentre i concorrenti esteri con leggi ambientali meno rigorose ne trarrebbero vantaggio. Il CBAM mira a ristabilire l'equilibrio rendendo tutte le parti responsabili.

Il costo della neutralità carbonica

È innegabile che la transizione verso l'azzeramento delle emissioni abbia un costo. L'adeguamento delle linee di produzione, l'approvvigionamento di energia più pulita e il cambiamento delle materie prime richiedono tutti investimenti ingenti. In Europa, parte di questo onere viene alleggerito attraverso sussidi, sovvenzioni e incentivi normativi pensati per aiutare i produttori a passare a metodi più puliti.

Ma il costo non si ferma ai confini dell'UE. Il CBAM garantisce che le merci importate riflettano il loro vero impatto ambientale, il che significa prezzi più alti per le importazioni ad alta intensità di carbonio. In definitiva, i consumatori europei potrebbero sostenere parte di questi costi, ma l'UE sostiene che si tratti di un giusto compromesso per la protezione dell'ambiente e l'equità industriale.

Le sfide globali che ci attendono

Il CBAM è un progetto ambizioso e il suo successo dipende dal superamento di diverse sfide globali. La regolamentazione in materia di clima rimane in gran parte volontaria e politicamente vulnerabile. Ad esempio, la decisione degli Stati Uniti, sotto l’amministrazione Trump, di ritirarsi dagli accordi internazionali sul clima, sebbene temporaneamente, evidenzia la fragilità del consenso globale.

Inoltre, i paesi in via di sviluppo devono affrontare le proprie sfide. Per molti, la crescita industriale è essenziale per lo sviluppo economico. Imporre rigide tasse sul carbonio senza alcun sostegno potrebbe esacerbare le disuguaglianze globali. Pertanto, il CBAM deve evolversi come parte di una più ampia strategia diplomatica e di sviluppo, offrendo sostegno piuttosto che punizioni.

Cosa significa tutto questo per i settori dell'ingegneria elettrica e della produzione?

Il CBAM è un campanello d'allarme. Le aziende che progettano e producono componenti elettrici, dai trasformatori ai motori e oltre, dovranno presto affrontare un maggiore controllo della loro impronta di carbonio, anche se le loro attività si svolgono al di fuori dell'UE.

Tuttavia, ciò rappresenta anche un'opportunità per assumere un ruolo di leadership. Chi investe tempestivamente nelle tecnologie a basse emissioni di carbonio e nelle valutazioni dell'impatto del ciclo di vita si troverà all'avanguardia, diventando così il fornitore preferito in un mercato attento al clima.

Il CBAM è solo un esempio di come la politica climatica stia trasformando il panorama industriale globale. Al CWIEME Berlin, la fiera leader in Europa per l'avvolgimento di bobine, i trasformatori, la produzione di motori elettrici e le catene di approvvigionamento della mobilità elettrica, questi temi sono al centro dell'attenzione.

Manifestate il vostro interesse per il CWIEME Berlin 2026, che si terrà dal 19 al 21 maggio, e riunirà i principali esperti di avvolgimento di bobine e produzione elettrica.