In questa intervista della serie "5 minuti con…", Wayne Johnson ripercorre una carriera che lo ha portato dai magazzini all'espansione internazionale fino a ricoprire ruoli dirigenziali, condividendo la sua visione su come si è evoluto il settore dell'ingegneria elettrica e dei motori e su quali debbano essere le prossime priorità.
Wayne Johnson, esperto di strategie di settore, ripercorre una carriera che lo ha portato dai reparti di produzione ai progetti su scala mondiale e condivide le sue riflessioni sull'evoluzione delle pratiche aziendali nel settore dell'ingegneria elettrica e dell'industria dei motori.
1. Come sei entrato nel settore dell'ingegneria elettrica?
A 18 anni stavo decidendo se diventare contabile, geometra o maestro di sci, quando si è liberato un posto nel reparto marketing di una piccola azienda di laminazione. Ho accettato, ho studiato economia, contabilità e gestione la sera e ho imparato il mestiere partendo da zero.
Lavorando per una piccola azienda, mi sono ritrovato a fare un po' di tutto, che si trattasse di effettuare consegne con un furgone da una tonnellata o di aiutare a negoziare i contratti. Man mano che l'azienda si espandeva a livello internazionale, sono cresciuto con essa. Questo inizio pratico mi ha mostrato come la produzione, i clienti e le persone siano tutti collegati, e questa base mi è rimasta con me per tutta la mia carriera.
2. Come sono cambiate le pratiche commerciali nel settore da quando hai iniziato?
Quando ho iniziato, il settore era molto gerarchico, con poche opportunità per i giovani e le donne; spesso si avanzava solo quando qualcuno se ne andava. Era raro che ai giovani venisse chiesta la loro opinione, e ancora più raro per le donne.
Nel 2026 è difficile immaginare com'era negli anni '70.
In seguito, ricoprendo ruoli dirigenziali, abbiamo lavorato per cambiare questa situazione inserendo nei team giovani, donne e figure provenienti da discipline diverse. In definitiva, sapevamo che l'innovazione sarebbe dipesa dalla collaborazione all'interno dell'azienda e all'esterno tra ingegneria, produzione e clienti.
Allo stesso tempo, all'inizio della mia carriera, molti dirigenti conoscevano personalmente la propria forza lavoro e le persone costruivano lunghe carriere negli stabilimenti di laminazione e motori. Oggi, la lealtà a volte è meno forte e le aziende rischiano di perdere troppo rapidamente le persone qualificate. Si può affermare con certezza che questo è importante in un settore in cui ci vogliono anni per acquisire competenze.
3. Quali pratiche aziendali ha visto funzionare bene e quali errori dovrebbero evitare le aziende?
Le aziende migliori comprendono che la reputazione è fondamentale lungo l'intera catena del valore, dai dipendenti ai fornitori e ai clienti.
Quando le relazioni si basano sul rispetto reciproco e sull'equità, durano nel tempo e i progetti hanno successo. Quando le aziende o gli individui agiscono in modo opportunistico, la cooperazione si interrompe e la fiducia è quasi impossibile da ricostruire.
Anche il tutoraggio è fondamentale. Gran parte delle conoscenze relative alla produzione di laminati, alla lavorazione con utensili e alla fabbricazione di motori è detenuta da persone esperte, e le aziende che trasmettono queste conoscenze creano team più forti. Il pensiero a breve termine spesso danneggia le aziende.
4. Qual è, secondo lei, la sfida più grande che il settore deve affrontare oggi?
L'incertezza rappresenta una sfida fondamentale. Gli investimenti in presse, attrezzature e automazione sono a lungo termine, ma i mercati e le politiche cambiano rapidamente.
Nel contempo, attirare talenti nel settore manifatturiero rimane difficile, anche se la nostra industria riguarda tutti gli abitanti del pianeta.
Detto questo, le opportunità sono enormi. Ad esempio, migliorare l'efficienza dei motori riduce direttamente il consumo energetico globale, rendendo l'innovazione nei materiali e nella produzione più importante che mai.
5. Guardando al futuro, cosa la rende ottimista riguardo al futuro del settore?
Nel corso degli anni, il nostro settore si è costantemente adattato all’evoluzione delle tecnologie e dei mercati, mentre la domanda di macchine elettriche efficienti continua a crescere.
Ciò che mi dà fiducia è vedere giovani ingegneri entrare nel settore con nuove competenze, mentre i professionisti esperti continuano a trasmettere le loro conoscenze pratiche in materia di ingegneria e produzione.
Le aziende devono continuare a investire nelle proprie risorse umane e a collaborare in modo aperto lungo tutta la catena di fornitura. Con l’elettrificazione e altri sviluppi del settore alle porte, sarà fondamentale coltivare talenti e competenze per aiutare le aziende a cogliere le opportunità future.
