Mentre l'industria manifatturiera elettrica si riunisce al CWIEME di Berlino, molti leader del settore concordano sul fatto che il prossimo decennio non sarà caratterizzato da una singola innovazione rivoluzionaria, ma da molteplici tecnologie trasformative. Dall'intelligenza artificiale che rivoluziona i processi di produzione ai materiali innovativi che ridefiniscono la progettazione dei motori, l'industria si trova sull'orlo di un cambiamento senza precedenti.

Realizzare una rivoluzione nell'intelligenza artificiale

Mladen Banovic, esperto di trasformatori e fondatore della rivista Transformers Magazine, considera l'intelligenza artificiale e l'apprendimento automatico come la continuazione di un percorso decennale piuttosto che come un cambiamento improvviso. "Siamo pionieri in questo settore da decenni, ma il suo impatto sta accelerando", spiega. Le tecnologie digitali stanno già trasformando i processi di produzione, la manutenzione predittiva e il controllo qualità in tutto il settore.

Ma la visione di Banovic va oltre il software. È particolarmente entusiasta dei materiali amorfi per nuclei, che promettono di ottenere una significativa trazione sul mercato grazie alla loro superiore efficienza energetica. Guardando al futuro, identifica i trasformatori a stato solido come potenzialmente "veramente dirompenti": una tecnologia che potrebbe alterare radicalmente il modo in cui i sistemi elettrici vengono progettati e gestiti.

Sistemi di guida autonoma

Il Prof. Stefan Bratzel del Center of Automotive Management offre una prospettiva più ampia sull'impatto dell'autonomia. Mentre i robotaxi sono già operativi a San Francisco e in alcune città cinesi, Bratzel vede la guida autonoma come una forza trasformativa che ridisegnerà interi settori, non solo quello dei trasporti.

"Gli attuali grandi operatori dovranno adattarsi, o rischieranno di rimanere indietro", avverte. Questo cambiamento tecnologico rappresenta più di un miglioramento incrementale: è una riprogettazione fondamentale del modo in cui i veicoli, le infrastrutture e i sistemi energetici interagiscono tra loro.

Ripensare il design con nuovi materiali

John Morehead, consulente e membro del consiglio di amministrazione di CWIEME, individua un limite storico che finalmente sta per essere superato: la tradizionale dipendenza dell'industria automobilistica da materiali di base come l'acciaio e il rame. "I produttori di motori non disponevano dei budget di ricerca e sviluppo necessari per dedicarsi alla ricerca di nuovi materiali", osserva.

La situazione sta cambiando radicalmente. Nuovi materiali magnetici, compositi magnetici morbidi, leghe avanzate e materiali progettati specificamente per la produzione 3D sono destinati a rivoluzionare le prestazioni, la durata, l'efficienza e la gestione del ciclo di vita dei motori. Le implicazioni vanno ben oltre i miglioramenti incrementali: questi materiali potrebbero consentire approcci completamente nuovi alla progettazione e alla produzione dei motori.

Il bisogno di energia verde

Ales Bertuzzi, consulente di processo per trasformatori e membro del consiglio di amministrazione di CWIEME, definisce l'evoluzione tecnologica come una necessità ambientale. Il suo entusiasmo per le tecnologie verdi e rinnovabili, unito all'ascesa della mobilità elettrica, riflette il riconoscimento da parte dell'intero settore che la sostenibilità non è solo un'opzione, ma un imperativo.

"Si sta verificando un chiaro allontanamento dalle pratiche tradizionali nel settore petrolifero e del gas e, dopo decenni in cui si è riconosciuta la necessità di un cambiamento, finalmente stiamo assistendo a progressi concreti", osserva Bertuzzi. La tecnologia delle batterie e la produzione di energia verde stanno avanzando rapidamente, creando nuove esigenze in termini di infrastrutture energetiche in grado di stare al passo con l'espansione della mobilità elettrica e del trasporto pubblico.

La visione di Bertuzzi si estende alla soluzione energetica definitiva: la fusione nucleare. "Se riusciremo a realizzarla, la fusione potrebbe diventare la tecnologia più influente in assoluto, e sembra che ci stiamo avvicinando". Sebbene la fusione rimanga ancora un obiettivo lontano, la sua inclusione di reattori nucleari su piccola scala nel mix energetico a breve termine dimostra l'approccio pragmatico del settore alla decarbonizzazione.

Collaborazione innovativa

Forse l'intuizione più sorprendente viene da Marcel Hilgers, vicepresidente di thyssenkrupp, che mette in discussione l'idea che la tecnologia da sola possa guidare la trasformazione. Pur riconoscendo l'importanza di ridurre le perdite energetiche nell'acciaio elettrico, Hilgers ritiene che il vero fattore di cambiamento sarà fondamentalmente umano: "Il principale motore del nostro settore nei prossimi anni non sarà la tecnologia, ma la collaborazione e l'apprendimento di come crescere – insieme – lungo la catena del valore".

La prospettiva di Hilger evidenzia tre pilastri fondamentali per il futuro del settore: collaborazione, decarbonizzazione e resilienza. È un promemoria del fatto che, anche in un'epoca di rapidi progressi tecnologici, la capacità di lavorare insieme oltre i confini tradizionali potrebbe essere l'innovazione più preziosa di tutte.

Questi leader del settore dipingono un quadro di trasformazione entusiasmante ma anche impegnativo. Il successo nel prossimo decennio richiederà non solo innovazione tecnologica, ma anche la saggezza necessaria per integrare questi progressi in modo ponderato.

È chiaro che il prossimo decennio sarà caratterizzato da coloro che riusciranno a gestire con successo queste forze di trasformazione, mantenendo al contempo l'attenzione sulla creazione di un mondo più efficiente, sostenibile e connesso.

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