Der Windenergie-Pionier Henrik Stiesdal blickt auf fünf Jahrzehnte Innovation zurück und reflektiert über die größten Hindernisse und Chancen, die die Zukunft der globalen erneuerbaren Energien prägen.
Als Pionier der modernen Windenergie berichtet Henrik Stiesdal, wie er in die Branche gekommen ist, wie sich der Sektor entwickelt hat und welche Herausforderungen und Chancen die globale Energiewende mit sich bringt.
Wie sind Sie zum ersten Mal mit dem Bereich Elektrotechnik und Energie in Berührung gekommen?
Mein Einstieg in die Branche liegt fast 50 Jahre zurück, in den 1970er Jahren, als ich begann, mit Windkraft zu experimentieren. Damals baute ich eine Windkraftanlage für den Bauernhof meiner Eltern und entwickelte später zusammen mit einem lokalen Maschinenbauer eine kommerzielle Version.
Wir installierten einige dieser Maschinen, und sie funktionierten so gut, dass wir erkannten, dass wir eine größere Wirkung erzielen könnten, wenn auch nicht als Hersteller selbst. Schließlich verkauften wir das Design an ein dänisches Unternehmen, Vestas, das zu dieser Zeit an Windenergie interessiert war, aber keine technische Lösung hatte. Dieser Moment markierte den eigentlichen Start des Unternehmens im Windbereich, und heute ist es natürlich einer der größten Turbinenlieferanten der Welt.
Seitdem arbeite ich in und mit der Windindustrie, was natürlich zu einem starken Interesse daran führt, wie Strom erzeugt, transportiert und von der Gesellschaft genutzt wird.
Was hat Ihr Interesse an Windkraft ursprünglich geweckt?
Es begann mit der Ölkrise im Jahr 1973. Die plötzlichen Versorgungsengpässe stellten ganz Europa vor enorme Herausforderungen. In Dänemark gab es autofreie Sonntage, Energiesparmaßnahmen und einen dauerhaften Anstieg der Energiepreise, die etwa dreimal so hoch waren wie zuvor.
Auf einem kleinen Familienbetrieb sind Energiekosten ein wichtiger Faktor. Ich suchte nach Möglichkeiten, diese Belastung zu verringern, und kam schnell zu dem Schluss, dass Wind sowohl Wärme als auch Strom liefern könnte. Diese praktische Motivation war der Ausgangspunkt für mein lebenslanges Engagement im Bereich der erneuerbaren Energien.
Wie hat sich die Wahrnehmung von Wind- und erneuerbaren Energien seit Ihren Anfängen verändert?
Die Veränderung war dramatisch. In den Anfangsjahren war die Windenergie in Dänemark eng mit Basisbewegungen verbunden, die sich auf Dezentralisierung konzentrierten und Energie „zum Volk“ bringen wollten. Die Behörden betrachteten sie mit geringen Erwartungen, wenn auch im Allgemeinen mit Wohlwollen.
Selbst in den 1980er Jahren, als der Ausbau vorangetrieben wurde, glaubten viele, dass Windenergie niemals eine bedeutende Rolle spielen würde. Doch Ende der 1990er Jahre hatte Dänemark bereits einen Windenergieanteil von über zehn Prozent erreicht, und das Potenzial war nicht mehr zu leugnen.
Als die Klimaproblematik seit Anfang der 1990er Jahre zunehmend an Bedeutung gewann, entwickelte sich die Windenergie von einer Lösung zur Unabhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu einer klimapolitischen Notwendigkeit. Heute liefern Windkraftanlagen rund zehn Prozent der weltweiten Elektrizität und reduzieren etwa fünf Prozent der globalen Emissionen, wobei dieser Beitrag rapide zunimmt.
Natürlich beeinflussen politische Zyklen nach wie vor die Akzeptanz. In einigen Regionen sind Wind- und Solarenergie unnötig polarisiert worden. Insgesamt bleibt der Wandel jedoch unaufhaltsam, und Solar- und Windenergie werden das Rückgrat des sauberen, kostengünstigen Stromsystems von morgen bilden.
Welche Hindernisse könnten das volle Potenzial der Windenergie einschränken?
Leider gibt es mehrere. Die gesellschaftliche Akzeptanz ist einer davon. Das Thema ist heute politischer als noch vor einem Jahrzehnt.
Die größten Herausforderungen in Europa sind jedoch regulatorischer und infrastruktureller Natur. Als wir 1991 den weltweit ersten Offshore-Windpark bauten, dauerte es ein Jahr, bis wir die Baugenehmigung erhielten. Heute dauert die Genehmigung von Offshore-Projekten in der Regel vier bis sieben Jahre.
Die Netzkapazität ist ein weiteres großes Hindernis. Offshore-Windkraft liefert große Mengen „unsichtbarer Energie“ an wenige konzentrierte Anlandepunkte, und die nationalen Netze sind einfach nicht darauf vorbereitet, diese Energie in dem erforderlichen Umfang zu verteilen. Darüber hinaus haben Netzbetreiber oft keinen Anreiz, vorausschauend zu planen, was zu einem Henne-Ei-Problem führt: Ohne garantierte Exportkapazitäten können keine großen Energieprojekte gebaut werden, aber ohne gute Erwartungen hinsichtlich Angebot und Nachfrage kann keine Netzkapazität aufgebaut werden.
Ein dritter häufig genannter Engpass ist die Kapazität der Lieferkette. Diese Herausforderung ist real, wird sich jedoch weitgehend von selbst lösen, sobald die Unsicherheiten in Bezug auf Planung und Netzausbau beseitigt sind. Sobald sie langfristige Planungssicherheit haben, werden die Hersteller investieren.
Sie werden nächstes Jahr an der CWIEME Berlin teilnehmen – worauf freuen Sie sich am meisten?
Ich habe immer noch eine kindliche Begeisterung für alles Neue, Innovative und Vielversprechende, und CWIEME erfüllt diese Erwartungen stets.
Ich bin besonders an Lösungen interessiert, die sich mit den Herausforderungen im Bereich Stromnetz und -verteilung befassen. Wir sprechen viel über intelligente Stromnetze, aber wir brauchen auch intelligente Konzepte, wie wir diese ausbauen und zukunftssicher machen können. Da die Wind- und Solarenergiekapazitäten wachsen und die Elektrifizierung für die Reduzierung des Gesamtenergieverbrauchs unerlässlich wird, sind starke und flexible Stromnetze absolut unverzichtbar.
Ich freue mich darauf, sowohl die ausgestellten Technologien zu erkunden als auch Diskussionen zu hören, die diesen Gedanken weiter vorantreiben.
